Waarom op je buik slapen je nek beschadigt

Je wordt 's ochtends wakker met een nek die gevoelt alsof hij heeft doorstaan een ronde in de ring. Geen idee wat er is gebeurd?

Er is een grote kans dat je op je buik hebt geslapen. En ja, dat is echt geen goede combinatie voor je nek. In dit artikel lees je precies waarom, wat er in je lichaam gebeurt, en wat je eraan kunt doen.

Wat er gebeurt als je op je buik slaapt

Wanneer je op je buik ligt, ligt je hoofd opzij. Je moet je namelijk opzij draaien om te kunnen ademen.

Dat betekent dat je nek langere tijd in een gedraaide positie zit. En dat is precies waar het misgaat. Je hebt in je nek zeven wervels, ook wel de cervicale genoemd.

Die zorgen ervoor dat je hoofd kan bewegen. Als je die langere tijd opzij draait, worden de spieren, pezen en banden aan de ene kant overmatig belast.

De druk op je wervelkolom

Aan de andere kant worden ze juist uitgerekt. Dat is geen natuurlijke positie en je lichaam zegt daar niet blij mee tegen. Als je op je buig ligt, komt er extra druk op je gehele wervelkolom.

Vooral het onderste deel van je rug, de lumbale regio, wordt extra belast. Dat komt doordat je buik naar beneden zakt en je rug een onnatuurlijke boog maakt.

Die boog kan leiden tot overbelasting van de tussenwervelschijven en de kleine gewrichten in je rug.

Onderzoek laat zien dat de druk op de tussenwervelschijven in een rugligging tot wel 25 procent hoger kan zijn dan in een rug- of zijligging. Dat klinkt misschien niet veel, maar als je dat elke nacht doet, stapelt het op.

De gevolgen voor je nek op de lange termijn

Een keer op je buik slapen is geen ramp. Maar als je het vaker doet, kunnen er klachten ontstaan die je niet zomaar zult vergeten. Een van de meest voorkomende klachten is chronische nekpijn.

Chronische nekpijn

Dat betekent dat je nek langer dan drie maanden last heeft van pijn, stijfheid of ongemak.

Hoofdpijn en tintelingen

Je merkt het bijvoorbeeld als je je hoofd moeilijk kunt draaien, of als je 's ochtends wakker wordt met een stijve nek die pas na een half uur wat beter wordt. Door de overbelasting van je nek kunnen ook hoofdpijn ontstaan.

Dat gebeurt doordat de spieren aan de achterkant van je hoofd gespannen raken. In sommige gevallen kun je ook tintelingen voelen in je armen of handen. Dat kan wijzen op een beknelde zenuw in je nek, iets wat medisch een cervicobrachialgie wordt genoemd.

Waarom slaap je überhaupt op je buik?

Veel mensen die op hun buik slapen, weten niet eens dat ze dat doen. Het gebeurt vaak 's nachts onbewust.

Maar er zijn wel redenen waarom je hiertoe neigt. Sommige mensen vinden het gewoon comfortabel. Het geeft een gevoel van veiligheid, alsof je jezelf ineen krult.

Anderen slapen op hun buik omdat ze minder snurken in die positie.

En weer anderen zijn gewoon zo ingeslapen zonder het te merken. Maar hier zit het probleem: je lichaam past zich aan. Als je jarenlang op je buig slaapt, raken je spieren en gewrichten gewend aan die positie. En hoe langer je het doet, hoe moeilijker het wordt om het te veranderen.

Wat kun je doen om het te veranderen?

Gelukkig kun je er iets aan doen. Het begint met bewustwording en een paar slimme aanpassingen. Een dunne kussen of helemaal geen kussen kan je helpen om je hoofd minder hoog te leggen.

Kies een goede kussen

Als je op je rug slaagt, kun je het beste een kussen kiezen die de natuurlijke boog van je nek volgt.

Merken als Beter Bed en Sleepmed bieden speciaal ontworpen nekkussens die daarvoor bedoeld zijn. Als je toch op je buig wil blijven slapen, overweeg dan een lage kussen of een speciaal buikslapenkussen.

Train je lichaam om op zij te slapen

Die heeft een opening voor je gezicht zodat je hoofd meer in een neutrale positie ligt. Op je zij slapen is over het algemeen de beste slaappositie voor je nek en rug. Om het te trainen kun je een achter je rug leggen terwijl je op zij ligt.

Zo voorkom dat je onbewust weer op je buig draait. Een andere truc is om een kussen tussen je knieën te leggen.

Strek je nek regelmatig door de dag

Dat houdt je bekken beter in balans en maakt de zijligging comfortabeler. Als je nek al wat stijf is geworden, kan stretchen helpen. Draai je hoofd langzaam naar links, rechts, vooruit en achteruit. Houd elke positie zo'n 15 tot 30 seconden vast.

Doe dit een paar keer per dag, vooral als je lang zit. Let op: forceer nooit.

Overweeg hulp als het niet beter wordt

Als het pijn doet, stop dan. Stretchen moet een lichte spanning geven, geen scherpe pijn.

Als je nekpijn aanhoudt ondanks deze tips, is het verstandig om een fysiotherapeut te bezoeken. Zij kunnen kijken wat er precies aan de hand is en je persoonlijke oefeningen geven. In Nederland kun je vaak zonder verwijzing van je huisarts naar een fysiotherapeut, wat het makkelijkter maakt om snel hulp te krijgen.

Voor verzekerde is fysiotherapie in Nederland de eerste 20 behandelingen deels vergoed vanuit de basisverzekering, mits er een verwijzing is. Check daarom altijd de voorwaarden van je zorgverzekering bij Zilveren Kruis, VGZ, of je eigen aanbieder.

De bodemlijn

Op je buig slapen is een van de slechtste slaapposities voor je nek.

Het draait je hoofd langere tijd opzij, belast je wervelkolom extra, en kan leiden tot chronische nekpijn, hoofdpijn en tintelingen. De oplossing? Bewustwording, een goede kussen, en trainen om op je rug of zij te slapen. Je slaap is een derde van je leven. Zorg ervoor dat die derde je lichaam niet beschadigt, maar juist herstelt. Want een goede nachtrust begint met de juiste positie.